La ley de reflexión.
Cuando un rayo luminoso incide sobre la superficie de separación entre dos medios transparentes homogéneos e isótropos, una parte del rayo incidente se refleja y se queda en el medio de donde provino y la otra parte se transmite al otro medio.
El ángulo θ1 formado por el rayo
incidente y la normal
N a la superficie de separación en el punto
de incidencia se denomina
ángulo de incidencia; el
ángulo formado
por el rayo reflejado y la normal θ1' se denomina
ángulo de
reflexión (ver la figura). El rayo reflejado se encuentra en el mismo plano que el
incidente y la normal en el punto de incidencia, pero por el lado opuesto a esta normal; el ángulo de
reflexión θ1' es igual al ángulo de incidencia
θ1:
θ1' = θ1,
que es la expresión de la ley de reflexión:
Un rayo luminoso se refleja en la superficie plana formando un ángulo de reflexión igual al de incidencia.
La ley de reflexión determina la dirección del rayo reflejado.
Basándose en las ecuaciones de Maxwell del electromagnetismo, se puede demostrar que en caso que n 1 < n2 el rayo reflejado sale en oposición de fase al rayo incidente, es decir, cambia su fase en π.
