Método gráfico para construir  una imagen..

   La posición y tamaño de la imagen de un objeto, formada por una lente delgada, puede encontrarse no solamente analíticamente, utilizando las fórmulas de la lente  (o fórmula de Newton)  y del aumento lateral, sino construyendo la imagen gráficamente. Este método consiste en determinar el punto de intersección, después de atravesar  la lente, de  algunos rayos provenientes de un punto determinado del objeto.

Existen tres rayos (rayos notables)  cuyas trayectorias se  fácil de dibujar (fig.1).  Estos rayos son:

       1.   Rayo paralelo al eje óptico.

El rayo que es paralelo al eje óptico después de refractarse por la lente convergente pasa por el foco imagen [fig.1a)]. En el caso de una lente divergente, por el foco pasa la prolongación del rayo refractado [fig.1b)].

        2.   Rayo que pasa por el centro de la lente.

El rayo (rayo central) que pasa por el centro de la lente no se refracta al pasar la lente y  no se desvía apreciablemente, ya que las dos superficies de la lente son aproximadamente paralelas entre si para una lente delgada. El desplazamiento del rayo por atravesar las caras paralelas de la lente es también es despreciable.

        3.  Rayo que pasa por el foco objeto.

El rayo que pasa por el foco objeto emerge después de refractarse en la lente paralelamente al eje óptico.

Para construir la imagen de un punto objeto es suficiente trazar dos rayos cualesquiera de los  tres rayos notables procedentes del punto objeto. El punto de intersección de estos rayos es el punto imagen.

                                                            Fig.1.

        De la geometría es conocido que el intercepto de dos líneas rectas es un punto. Para obtener la imagen de un punto objeto es necesario solamente dos rayos de los tres notables. Construyendo la imagen de cada punto del objeto, se obtiene la imagen completa del objeto.